Le Lac Souterrain de St-Léonard, niché entre les villes de Sion et Sierre dans la région du Valais, est une merveille naturelle unique en son genre. En effet, il détient le titre envié du plus grand lac souterrain navigable d’Europe. Son origine remonte aux années 1940, lorsque la région a été secouée par un puissant tremblement de terre, provoquant des fissures dans le sol et entraînant l’abaissement du niveau d’eau dans une grotte préexistante, formant ainsi ce lac souterrain extraordinaire.
Rénovation
En 2020, le bâtiment d’entrée du lac a été entièrement rénové. Il offrant désormais un accueil chaleureux et moderne aux visiteurs venus découvrir cette merveille géologique.
La grotte
La grotte qui abrite le lac souterrain se trouve à quelques dizaines de mètres sous les vignes, et son eau provient principalement du ruissellement des eaux de pluie, tandis qu’elle s’échappe par des fissures. La formation de cette grotte est le résultat de la dissolution du Gypse, une roche qui se délite progressivement dans l’eau au fil du temps. D’autres roches, telles que le marbre, assurent l’étanchéité de la grotte, permettent ainsi un environnement spectaculaire.
Les dimensions de la grotte
Les dimensions de la grotte sont impressionnantes, s’étendant sur 300 mètres de longueur pour 10 mètres de hauteur. À l’intérieur de la grotte, la température constante avoisine les 15 degrés Celsius, offrant une agréable fraîcheur aux visiteurs en quête d’émerveillement.
Histoire des visites
Les visites du lac souterrain remontent aux années 1950, peu de temps après sa découverte. Aujourd’hui, près de 100 000 visiteurs se rendent chaque année sur ce site pour contempler ce spectacle naturel exceptionnel. L’accès à la grotte se fait à partir d’une buvette où les visiteurs peuvent se restaurer avant ou après leur exploration.
Les visites guidées
Les visites guidées durent environ 45 minutes et sont organisées régulièrement tout au long de la journée. Les guides, polyglottes, accompagnent les groupes à bord de barques pouvant accueillir une vingtaine de personnes, permettant ainsi une expérience conviviale et éducative. L’éclairage subtilement orchestré met en valeur la structure de la grotte et les différentes strates de roche qui la composent. La quiétude et la transparence des eaux du lac captivent les visiteurs, tandis que des truites, permettent de surveiller la propreté de l’eau, évoluent gracieusement dans ses profondeurs d’environ deux mètres.
Le Lac Souterrain de St-Léonard
Le lac souterrain de Saint-Léonard est également le lieu de rendez-vous pour des concerts uniques. Une fois par mois, des artistes donnent des performances depuis une barque spécialement aménagée, profitant de l’acoustique remarquable de la grotte pour offrir des expériences musicales inoubliables. Les visiteurs peuvent également profiter d’apéritifs en réservant ces moments de convivialité.
Le bâtiment d’entrée
Le bâtiment d’entrée du parcours souterrain joue un rôle crucial en assurant diverses fonctions, notamment la réception des visiteurs, une buvette intérieure et une terrasse extérieure pour se détendre, ainsi qu’une boutique souvenir pour reporter un souvenir de cette expérience unique. De plus, le bâtiment raconte l’histoire captivante de la formation de la grotte et du lac souterrain, plongeant les visiteurs dans les mystères géologiques de cette merveille naturelle.
